Missione Livello S

Un mese prima era toccato a Kumo, dove la statua del Primo Raikage, in mezzo alla piazza principale del Villaggio, era totalmente scomparsa in pieno giorno. Nessuno si era capacitato di come un ladro avesse potuto rubarla. Già, perchè di furto si trattava, come testimoniava un biglietto lasciato sul posto dall'autore stesso del crimine: "Credevo che non fosse così semplice rubare un Fulmine". Circa un anno prima Kiri era stata colpita da una simile disgrazia, anche se si era trattato della nave ammiraglia di un ricco mercante. Anche questa volta, non c'era nessun testimone, e alcuni avevano perfino pensato che la barca fosse semplicemente affondata. Ma ogni ricerca era stata vana; Inoltre un scritta rossa comparsa sulla casa del mercante stesso chiariva ogni dubbio al riguardo: "Devo ammetere che la Nebbia mi ha reso tutto più facile!". Tuttavia, tali eventi venivano visti come casi isolati, e nessuno aveva pensato di collegarli allo stesso ladro. Si pensava a bande di criminali o terrosti. D'altronde era impossibile credere che un solo uomo fosse riuscito a far scomparire una nave e una statua alta sei metri. Eppure, era così. C'era effettivamente qualcuno in grado di portare a termine simili imprese tanto bizzare quanto complicate, e senza alcuna fatica pure.
Il suo obbiettivo, al momento, era Konoha. Pareva che nella Foglia la sorveglianza fosse particolarmente alta, ma il ladro era rimasto deluso quando aveva compiuto il suo colpo al Tempio degli Antenati. Benchè fosse contrario a realizzare due furti nello stesso posto, aveva deciso di dare un'altra chance all'Hokage, sfidandolo direttamente. Aveva messo gli occhi sui Rotoli Proibiti, che lo fermassero se ne erano capaci! A quanto pare, il suo annuncio aveva avuto l'effetto desiderato. Gempachi aveva sistemato al portone principale del suo Palazzo ben tre Anbu. Inoltre, c'erano altri shinobi di alto Livello appostati lungo la Strada Principale e numerosi Jonin presso le Mura. Insomma, pareva che il Villaggio fosse in assetto di guerra. Evidentemente, i Rotoli dovevano valere molto. Il ladro, in ogni caso, non aveva trovato alcuna difficoltà a introdursi all'interno di Konoha. In fondo, nessuno avrebbe potuto vedere un fantasma, giusto? Il suo sorriso sottile era invisibile agli occhi di quei poveri ninja. A mezzanotte in punto, si trovava già di fronte alla Residenza dell'Hokage. Troppo facile.
Forse avrebbe fatto meglio a non perdere tempo e dirigersi verso Suna o magari Iwa. In ogni caso, il suo orgoglio non gli permetteva di lasciar vincere a tavolino la Foglia. Se la sarebbe sbrigata in un decina di minuti al massimo, e poi sarebbe scappato verso i confini. "Ecco il cambio della guardia", pensò, osservando da un metro di distanza circa gli Anbu che con circospezione entravano e uscivano. Poichè erano stati così gentili da aprirgli la porta, non esitò ad entrare dietro di loro. Si guardò intorno, con gli occhi luccicanti come quelli di un bambino in un negozio di caramelle. Da quanto era riuscito a scoprire, la sala della cassaforte si trovava al secondo piano. Poteva essere che Gempachi l'avesse fatta spostare, per sicurezza, ma non ne sarebbe stato certo finchè non avesse verificato personalmente. Perciò salì le scale lentamente, non per paura di emettere qualche suono ma piuttosto perchè non gli piaceva fare le cose con troppa fretta. Sulla sua strada incontrò un paio di altri shinobi che andavano su e giù a precisi intervalli. "Buon segno", si disse il ladro, "Non ci sarebbe tanta sorveglianza se i Rotoli si trovassero altrove".
La maggior concentrazione di shinobi si trovava di fronte a una semplice porta bianca in legno pregiato, dove stanziavano ben tre uomini armati di katane. Doveva ammetterlo, pareva che il furto potesse diventare più eccitante di quanto avrebbe creduto. Un Anbu arrivò di corsa, con il volto preoccupato.
- Devo fare rapporto a Light Mustang - disse ai tre.
Questi si spostarono, lascinadolo entrare all'interno della stanza. Il ladro, ovviamente, ne approfittò per seguirlo. Tutto stava andando secondo i suoi piani. Lo shinobi fece un inchino verso un ragazzo giovane dai capelli biondi, in piedi di fronte a una piccola cassa di ferro con rifiniture in bronzo finemente cesellato. Quindi, si affrettò a parlare:
- Mustang-sama, c'era un uomo anziano che si aggirava curioso di fronte al portone principale. Pareva solo un vecchio ubriacone, ma in ogni caso l'abbiamo fatto allontanare dalla zona. Ordini?
Il furfante sogghignò fra sè e sè, sicuro che nessuno lo potesse vedere. Chiaramente, il vecchio era un suo Kage-Bunshin, opportunamente travestito. Un diversivo, che aveva organizzato per accertarsi che l'attenzione fosse rivolta lontano dal Palazzo, anche solo per pochi minuti. "A quanto pare", riflettè, "Gempachi ha scelto di mettere solo questo ragazzino a guardia della cassaforte. Evidentemente si tratta di un abile ninja... Ma contro le mie capacità non potrà niente".